Lengua de Signos

La lengua de señas, o lengua de signos, es una lengua natural de expresión y configuración gesto-espacial y percepción visual. Utiliza la comunicación manual para expresar significados en vez de sonidos; combina las formas de las manos, su orientación y movimientos, con los brazos, el cuerpo y las expresiones faciales para expresar de forma fluida los pensamientos del hablante.

A pesar de lo que creen muchas personas la lengua de signos no es universal. Donde existe una comunidad sorda se desarrolla una lengua de signos, que como pasa con las lenguas habladas, varía según las zonas. Las lenguas de signos no se basan en la lengua del país en el que se originan, de hecho sus gramáticas son completamente diferentes, de gran complejidad y tienen relación con el espacio.

Ante la pregunta de si la Lengua de Signos es realmente una lengua, Steven Pinker escribe: "Contrariamente a lo que nos dice la sabiduría popular, los lenguajes gestuales no son simples pantomimas, inventos de educadores o transcripciones directas del lenguaje oral que se halla en la comunidad. Estos sistemas se dan allá donde exista una comunidad de sordos, y cada uno de ellos constituye una lengua específica y completa, con todos y cada uno de los componentes de las gramáticas típicas de las lenguas orales"

Ademas existe la falsa idea de que las lenguas de signos dependen de las lenguas orales, es decir, que son simplemente el deletreo con gestos de las lenguas orales, o que son personas hablantes las que han inventado estas lenguas.

En términos generales, las lenguas de signos son independientes de las orales y siguen sus propios patrones de desarrollo.

Las diferencias entre las lenguas orales y las de signos es que las últimas sólo pueden "explotar" su versión visual. Las lenguas orales son auditivas y por lo tanto lineales, mientras que en las lenguas visuales toda la escena puede interpretarse y recibirse a la vez. Por eso toda la información puede expresarse al mismo tiempo.